一、保健砂的作用。保健砂能促进鸽子机体的正常发育，防止鸽患软骨症和产软壳蛋、薄壳蛋及砂壳蛋；能帮助肌胃对玉米、豌豆等大颗粒料的消化，同时砂粒中的微量元素也可被机体充分吸收；保健砂中的红土富含铁、锌、钴、硒等多种微量元素，可有效地维持成鸽健康，促进仔鸽生长。

二、保健砂的配制。保健砂的配方比较多，美国农业部推荐的配方为：碎牡蛎壳45%、石灰石粒或小石粒40%、骨粉5%、石灰石粉5%、食盐4%、红土1%。国内常用的保健砂配方主要有：

(1)贝壳粉35%、骨粉16%、石膏3%、中砂40%、木碳末2%、明矾1%、红铁氧1%、甘草粉1%、龙胆草1%；(2)贝壳粉40%、粗砂35%、木碳末6%、骨粉8%、石灰石粉6%、食盐4%、红土1%；(3)中砂35%、黄泥10%、贝壳粉25%、陈石膏5%、陈石灰5%、木碳末5%、骨粉10%、食盐4%、红铁氧1%；(4)贝壳粉15%、陈石膏5%、陈石灰5%、骨粉10%、红泥20%、木碳末5%、食盐4%、粗砂35%、生长素1%；(5)贝壳粉25%、陈石灰5.5%、骨粉8%、粗砂35%、红泥15%、木碳末5%、食盐4%、红铁氧1.5%、龙胆草0.5%、穿心莲0.3%、甘草0.2%。

保健砂的配方各个鸽场都不尽相同，但其主要配料大致如此。此外，鸽场还应根据鸽群的状态，特别是发病及应激等情况酌情增减一些配料成分。比如，在夏季严重发生鸽痘时，在灭蚊及加强卫生管理时，应在保健砂中添加维生素A、抗生素等，达到辅助治疗的作用。实行地面平养留种青年鸽，应注意适当添加抗球虫药物，防止球虫病的发生及传播。在天气突变、高温高湿情况下，除了用速补-14及红霉素饮水外，保健砂中增加多维及维生素B族的供给。在鸽群发生食物中毒时，除了根据中毒种类及时解毒外，保健砂中适当增加鱼肝油及甘草粉的供给，使鸽群能逐步解毒而恢复健康。在鸽群发生拉稀时，除了根据拉稀的不同情况用药治疗外，保健砂中增加木碳粉及抗生素的数量(1-2倍)，使鸽群能得到较快的治疗及恢复。还有许多情况，这里不再详述，鸽场技术人员可依需要增减保健砂配方中品种。但遇严重疾病，还必须依靠治疗手段如打针、接种、下药，而不能单纯依靠通过保健砂给药治疗，以免贻误治疗的良机，加重病情。

根据现有条件，自制加工方法是：取地面下1米左右未污染的净红土或黄土，置于阳光下晒干，装袋备用。选用无杂质的清洁河砂，用砂网过滤。贝壳、蛋壳洗净晒干后捣碎。石灰石、石膏清除杂质后捣碎。木炭用水冲洗干净，晒干捣碎。将这些原料充分混合。喂时洒一些水，还可根据生长发育情况适当补充土霉素或中草药添加剂。配制时一次配制量不可过多，一般可将保健砂的主要原料如骨粉、贝壳粉、粗砂等先混好可供鸽群采食3-4天的量，易氧化潮解的配料应在每天供给保健砂时再混和，以保证保健砂的质量。混合时应由少到多，多次搅拌，混和均匀。保健砂中食盐含量一般不超过5%，砂占20%-40%，维生素、氨基酸和抗生素视情况添加。

三、保健砂的供给量。据测定，中型产鸽在产蛋至孵化期，每对每日需采食保健砂3.5-4.1克，至乳鸽出壳前3天，产鸽的采食量明显增加，为4-4.8克/对。乳鸽出壳后1周内，平均达到7.5克/对，2周龄为9.6克/对，3周龄为13克/对，4周龄为13.2克/对。在整个产鸽期，当产量高时，产鸽采食保健砂量会大些，产量低时则明显减少。在产量达到1.5只/对时，产鸽所需保健砂量平均每天需7.0克/对；而产量为1.2只/对，平均为6.2克/对。鸽场可根据此采食量分配保健砂，或根据自身鸽场产量的具体情况作测定，以提供较为准确的数量，减少保健砂的浪费。

四、保健砂的正确使用。首先，保健砂的配制最好同鸽饲料一样，现配现用，保证新鲜。其次，保健砂应做到每天定时定量供给。一般供给保健砂的时间为每天下午15:00-16:00。再次，每天添加保健砂前应将保健砂杯中的旧料先清理干净，再加入新鲜的保健砂；否则，产鸽食欲会大为下降，甚至会出现拉痢或肠胃炎。最后，在保健砂中添加抗生素等药物应依需要而定，而不提倡长期使用，以免在乳鸽体内造成药物残留超量，导致对人体的不良影响。并且还应注意抗生素药物的交替使用，防止病原菌对药物产生耐药性。